Di dunia di mana sorotan sinar sering kali menerangi pertunjukan, pameran, dan penghargaan, bayangan yang mengikuti banyak seniman laki-laki sering kali tetap tidak terucapkan dan tidak terjelajahi.
Ekonomi kreatif, sevital apapun itu, menyimpan arus emosional yang mendalam terutama bagi pria yang menghadapi harapan masyarakat akan ketangguhan sementara mereka menavigasi ketidakstabilan, penolakan, dan ketidakpastian finansial.
Kesehatan mental, terutama di kalangan pria, tetap menjadi krisis yang belum banyak ditangani secara global, dan bahkan lebih parah lagi di kalangan komunitas seni.
Di Zimbabwe dan masyarakat Afrika lainnya, maskulinitas sering dikaitkan dengan ketahanan, pembatasan emosi, dan penyediaan ekonomi.
Artis laki-laki, dalam konteks ini, menjadi figur yang lebih kompleks, diharapkan untuk menjadi ekspresif di atas panggung tetapi terkadang teredam secara emosional dalam kehidupan nyata; dipuji secara publik, namun sering kali berjuang secara pribadi.
Gagasan romantis tentang "seniman yang berjuang" bukan hanya sebuah klise, melainkan suatu pengalaman hidup.
Artis pria sering kali bekerja tanpa pendapatan yang stabil, kontrak pekerjaan formal, atau akses ke perlindungan sosial.
Mereka beroperasi dalam suatu ekosistem yang menilai output dan visibilitas, tetapi tidak selalu kesejahteraan.
Seorang pelukis mungkin tidak menjual karya seni selama berbulan-bulan, seorang musisi mungkin tampil secara gratis untuk “pengalaman”, dan seorang penulis mungkin tidak pernah terbitkan karyanya, namun semua diharapkan untuk tersenyum, tampil, dan melanjutkan pekerjaan mereka.
Ketidakstabilan emosional dan finansial sering kali menciptakan tanah yang subur untuk depresi, kecemasan, dan penyalahgunaan zat.
Men kurang mungkin mencari bantuan psikologis berdasarkan data Organisasi Kesehatan Dunia, dan seniman sering kali meresepkan obat atau alkohol sendiri sebagai mekanisme penanganan diri.
Dalam beberapa tahun terakhir, Zimbabwe telah melihat laporan yang semakin meningkat tentang kreatif pria yang jatuh ke dalam depresi atau, dengan tragis, meninggal dunia akibat bunuh diri, dan ini adalah cerita yang berbisik di studio dan sudut bar, namun jarang dibahas dalam pembicaraan utama.
Sektor seni, ironisnya, dapat berfungsi sebagai tekanan dan terapi sekaligus.
Sementara ekspresi kreatif menawarkan pelepasan katarsis, hal itu tidak selalu cukup.
Sebenarnya, berada dalam profesi yang menuntut pengeluaran emosi yang konstan dapat mengakibatkan kelelahan emosional; bentuk dari kehabisan kreatifitas.
Ini diperparah oleh harapan masyarakat yang mendiskriminasi pria untuk tidak tampil rentan. Seorang aktor yang runtuh setelah audisi gagal mungkin diinstruksikan untuk “jadi laki-laki” daripada diberi dukungan emosional.
Terdapat juga keheningan berbahaya yang menguasai ruang kreatif laki-laki, yang merupakan ketiadaan platform aman untuk berbicara tentang kegagalan, ketakutan, atau kelelahan.
Dalam pertemuan komunitas, ruang latihan, atau ruang tunggu di belakang panggung, kesehatan mental jarang menemukan tempat di meja diskusi.
Namun, di balik kostum pertunjukan, pria membawa beban tagihan tidak terbayar, harapan keluarga, dan ketakutan akan ketidak relevanan dalam lanskap digital yang semakin kompetitif.
Namun, beberapa seniman mulai mengakhiri kebisuan ini. Melalui puisi, film, musik, dan kata-kata lisan, kreatif pria menemukan cara untuk menyuarakan perjuangan mereka.
Gerakan seperti artivisme di mana seni bertemu dengan aktivisme sedang meningkat, menciptakan ruang untuk menantang maskulinitas beracun dan mendukung kesehatan mental.
Lagu yang berbicara tentang kecemasan, drama yang menggali makna bapakisme, atau lukisan yang menggambarkan trauma emosional adalah tindakan pemberontakan halus melawan sistem yang mengharapkan pria untuk menderita diam-diam.
Struktur pendukung, meskipun masih terbatas, sedang muncul. Kampanye kesadaran kesehatan mental yang menargetkan seniman perlahan mulai mendapat perhatian.
Organisasi seperti Mental Voices di Zimbabwe, dan kolektif seperti Art Therapy Africa, mulai menciptakan ruang aman di mana kreatif pria dapat berbagi, sembuh, dan mengakses bantuan profesional.
Lebih penting lagi, inisiatif seperti itu memvalidasi ide bahwa menjadi rentan tidak membuat seseorang lemah, justru sebaliknya, itu membuat seseorang menjadi manusia.
Untuk benar-benar mengubah pemandangan, industri seni harus menanamkan kesejahteraan mental ke dalam jaringannya.
Ini berarti pendana, kurator, dan produser seharusnya termasuk dukungan psikososial dalam program mereka.
Ini berarti merenungkan kembali bagaimana kita mendefinisikan kesuksesan seni tidak hanya dengan penghargaan atau jumlah penonton, tetapi juga dalam kesejahteraan dan keberlanjutan.
Artis pria juga harus didukung untuk membangun jaringan dukungan sebaya dan persaudaraan yang menawarkan lebih dari sekadar kolaborasi, tetapi anchor emosi yang nyata.
Kesehatan mental tidak harus dianggap sebagai hal yang terpikirkan kemudian atau tanggapan dalam menghadapi krisis, tetapi sebagai prioritas yang terintegrasi ke dalam perjalanan kreatif.
Pada akhirnya, di balik setiap karya master terdapat seorang pria dengan pikiran yang merasakan dengan dalam. Seorang pria yang mungkin sedang tersenyum di atas panggung sementara di dalam dirinya hancur. Sudah waktunya kita melepas topeng, dan memberikan ruang bagi para kreatif laki-laki untuk sepenuhnya terlihat tidak hanya sebagai penampil, tetapi juga sebagai manusia.
Dalam masyarakat yang mengajarkan pria untuk berdarah di balik tirai dan membungkuk sebelum aplaus, kebisuan seniman pria telah menjadi soundtrack paling berbahaya dari ekonomi kreatif. Namun, seni, pada titik kuatnya, tidak hanya hiburan, ia mengungkapkan.
Ini mengungkap mitos-mitos tentang maskulinitas dan memberi suara pada rasa sakit yang tak terlihat. Kebenarannya adalah: tangan yang sama yang melukis revolusi, menulis lagu-lagu protes, dan membentuk patung harapan juga tangan yang gemetar dalam kegelapan.
Kita harus mengingat bahwa di balik setiap penampilan yang kuat, mungkin ada hati yang rapuh dan keahlian sejati bukanlah dalam menyembunyikan rasa sakit, melainkan dalam mentransformasikannya.
Mari kita membangun dunia di mana penyembuhan bagi laki-laki bukanlah lagu rahasia, tetapi sebuah korus bersama.
- Raymond Millagre Langa adalah seorang penyair, musisi, aktivis budaya, dan peneliti independen asal Zimbabwe yang menggabungkan ekspresi kreatif dengan advokasi untuk keadilan sosial, pelestarian warisan, dan pemberdayaan pemuda. Sebagai pendiri Indebo Edutainment Trust, dia menggunakan seni sebagai alat transformasional untuk menginspirasi pemikiran kritis, penyembuhan, dan partisipasi masyarakat.